コントレイルさん、福永祐一騎手を引退させてしまうほどの馬だった

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以前から調教師を目指す気持ちはあったものの、背中を大きく押したのは“あの馬”だった。「コントレイルと出会ったことで日本競馬でやれることはやった。その産駒に携わりたい」と口にしたことがある。脚元の強くなかったパートナーのために自らが牧場へ出向くこともあれば、矢作厩舎と調教過程も相談した。

　“三位一体”となり、大事に育ててきた結果、騎手生活で「大きな誇り」と振り返る史上３頭目の無敗３冠を２０年に達成。「最初から強い馬はそう多くない。いろいろなところを修正しながら、一流の競走馬に大成させていくんです」。調教師試験の勉強を始めたのはコントレイルが引退した３か月後、今年の２月だった。