【競馬】矢作師「フォーエバーヤングは絶対にどこかで芝を使う。できれば日本で」

　「当然、不安や心配があったんだけど、『それでも』という気持ちもありました。ただ、ゲートを出た時点でサウジとは違っていましたからね。普通なら惨敗のレース。よく３着まで差を詰めた、と改めて能力を感じました」

　―その後に、アクシデントについて主催者に質問及び要望書を送り、その回答書もＸで公開した。

　「正直、個人としては何の得にもなりません。ただ、来年以降の日本馬に対し、繰り返してほしくなかった。日本競馬を引っ張っているという自負はあるので、その部分での矜持（きょうじ）というか、責任感が強かったね。もう一つは（ＪＲＡで）馬券を売っているレースということ。１番人気を管理する人間として、説明責任があるという意識は強かった」

　―来年も目標になる？

　「ドバイの前から、来年はサウジの連覇を狙ってからドバイへという話でした。そこに“宿題”が残ったからね。その思いは強くなりました」

　―今秋のプランを改めて。

　「日本テレビ盃（１０月１日、船橋）からＢＣクラシック（１１月１日、デルマー）を目指します。ＢＣは２つ勝っているけど、今度はクラシックを勝ちに、これだけの馬で行けるというのはね。何とかしたい」

　―その後に考えていることは。

　「ひとつファンに伝えたいのは、絶対にどこかで芝を使います。オーナーとも話をしていますし、できれば日本のどこかでと考えています」　

　（注）　レース前に抜き打ちの採尿検査を行うため、３０分ほど個室に入ることに。装鞍所へ行く準備時間も短くなるなどの影響で、非常にイレ込んだ状態でレースに臨むことになった。
　
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